A-10001 Centralisatie en verbeteren toegankelijkheid dienstverlening

Op de voormalige site Triolet in het centrum van Denderleeuw openen we in het voorjaar van 2026 ons nieuwe Vrijetijdshuis ‘Passage 18’. Dit zal zowel de gemeentelijke vrijetijdsdiensten als een belevingsbib omhelzen. Al wie vragen heeft over vrije tijd in Denderleeuw is er dus binnenkort van harte welkom. Het gelijkvloers staat in het teken van literatuur en boeken voor volwassenen. De jeugd krijgt een eigen afdeling op de benedenverdieping. Ruim 40.000 boeken zullen hiervoor van locatie veranderen vanuit onze oude bibliotheek.

Het gebouw biedt tal van mogelijkheden. Zo is er een vertelhut om heerlijk te luistervinken, kan je wegdromen met een boek in ons leescafé met uitzicht op de tuin, plaats nemen op onze spectaculaire leestrap die de verschillende verdiepingen verbindt, met Blokspot gebruik maken van onze studeerplekken, in de multifunctionele ruimtes een tijdelijke expo opzetten, workshops organiseren of een vergadering beleggen, ... Passage 18 wordt zowel een oase van rust als een bruisende plek om boeken te beleven en mensen te ontmoeten.

Vlakbij in de Moreelstraat werd in 2021 al een nieuwe parking in gebruik genomen. Deze vormt een grote troef voor de buurt én voor de toekomstige bezoekers van het Vrijetijdshuis. Ze bevindt zich namelijk aan de achterzijde van dit project en werd aangelegd met een klemtoon op groenzones en wandelpaden als aansluiting bij de sfeer van de Dendervallei. Daarnaast wordt in het centrum werk gemaakt van een ondergrondse parking in het kader van centralisatie van dienstverlening in ons dorpscentrum en een betere toegankelijkheid voor bewoners en bezoekers.

Het Vrijetijdshuis als boost voor ons dorpscentrum

Op 31 januari 2026 zwaaiden de deuren van ons nieuwe Vrijetijdshuis Passage 18 open voor het grote publiek, een gebouw waar onze belevingsbib en dienst Vrije tijd voortaan samen onder 1 dak gehuisvest zijn. Waar onze oude bib vroeger in een te klein en oud gebouw gevestigd was buiten het centrum en de collega’s van Vrije tijd op een andere locatie in de stationsbuurt zaten, staan zij nu centraal als team ten dienste van onze inwoners en verenigingen in het dorpscentrum van Denderleeuw. Van de eerste dag voelden mensen hier de nieuwe creativiteit, beleving, het positief initiatief, de verbinding, verwondering, … - een plek waar je naar terugkeert om opnieuw te ontdekken.

Passage 18 is duidelijk meer dan een nieuw gebouw. Het is een plek waar lezen, ontmoeten, ontdekken en beleven samenkomen. Van bibliotheek tot studeerplek: het vrijetijdshuis nodigt iedereen uit om binnen te stappen en te blijven hangen. Dit is geen traditionele bibliotheek en ook geen klassieke vrijetijdsdienst. Het is een open huis waar ideeën groeien, mensen elkaar ontmoeten en vrije tijd écht beleefd wordt. Passage 18 bracht een samensmelting van diensten met zich mee. Vroeger lag de focus vooral op de bibliotheek, nu behandelen we alle klantencontacten inzake vrije tijd. Van tickets en klasbezoeken tot vrijetijdsvragen in de ruimste zin. Die toegankelijkheid vind je ook terug in de openingsuren. We blijven, behalve op maandag, ook open tijdens de middag. Dat maakt Passage 18 heel laagdrempelig. Je merkt dat er nieuwe bezoekers binnenstappen die we voorheen minder bereikten: leerlingen, telewerkers, mensen die hier hun middagpauze doorbrengen. En vooral ook meer bezoekers, o.a. met ons initiatief Blokspot voor studenten om samen te studeren. Ondanks alle extra ruimte die we voorzien, moeten we jammer genoeg al studenten weigeren wegens groot succes. Onze prachtige leestrap wordt vaak gebruikt voor boekvoorstellingen, concertjes, presentaties, … Het leescafé met gezellige buitenruimte geeft bezoekers een rustig plekje om alleen of samen te vertoeven. ‘Alinea’, onze witruimte, biedt plaats voor expo’s, een makerslab, … Alles kan voor en door bezoekers. In Passage 18 verwelkomen we de vrijwilligers van Digipunt, CoderDojo, de Leesjury, … maar evengoed activiteiten van senioren, projecten van de kindergemeenteraad, … Ons Vrijetijdshuis begint meer en meer te leven en krijgt heel wat positieve reacties van inwoners. Andere besturen contacteren ons om een kijkje te komen nemen en te bevragen hoe ons project in goede banen werd geleid.

De oorspronkelijke opening van het Vrijetijdshuis was nog vóór de verkiezingen eind 2024 voorzien maar kon door enkele onverwachte tegenvallers in het renovatietraject niet gehaald worden. Dit maakt dat we intussen nog maar enkele maanden open zijn en nog volop bezig zijn om de laatste werkpunten in het gebouw aan te pakken en onze werking waar nodig bij te sturen. 

Het Vrijetijdshuis als onderdeel van de totale make-over van ons dorpscentrum

De realisatie van ons Vrijetijdshuis was geen op zichzelf staand verhaal. In tegendeel, de renovatie van dit oude fabriekspand kaderde in een ruimer ambitieus plaatje binnen ons meerjarenplan om ons dorpscentrum een totale make-over te geven en Denderleeuw letterlijk in beweging te brengen.

Intussen zijn heel wat grote werken in de onmiddellijke omgeving van het nieuwe Vrijetijdshuis reeds afgewerkt of nog in uitvoering:

• Zo werd achter ons Vrijetijdshuis in 2021 een satellietparking geopend voor buurtbewoners en bezoekers voor ons Vrijetijdshuis in het bijzonder en aan ons dorpscentrum in bredere zin. Ook de straat zelf werd volledig heraangelegd met aandacht voor meer groenbeleving en verkeersveiligheid (deels ingericht als woonerf) met visuele overgang naar het toekomstig autoluw dorpsplein.
• Het nabijgelegen nieuwe Denderpark met fietssnelweg F209 Denderleeuw-Brussel en speelpleintje binnen onze visie als Kindvriendelijke gemeente werd geopend eind 2025.
• In 2024 gingen de voorbereidende nutswerken van start voor de totale heraanleg van de publieke ruimte in ons dorpscentrum. Dit wordt momenteel ingericht als groen plein dat verbonden zal zijn met het Denderpark, voldoende terrasruimte biedt voor horeca en grote publieksevenementen toelaat.

De aankondiging van én afstemming over de grote investeringsprojecten vanuit ons lokaal bestuur (zoals ons Vrijetijdshuis) zette verschillende projectontwikkelaars aan tot opstart van nieuwbouwprojecten in ons centrum afgetoetst aan onze woningtypetoets & algemene stedenbouwkundige verordening die sinds de voorbije legislatuur de lat hoog leggen inzake beeldkwaliteit en inpassing in de bestaande ruimtelijke context.

• Zo is de eerste fase van het project Denderlink afgewerkt met duurzame nieuwbouwappartementen. De 2e fase van het project voorziet gezinswoningen met groene autovrije doorsteek tussen ons dorpscentrum en het Denderpark. 
• Ook het project Alcedo is intussen volop in uitvoering met aanleg van een ondergrondse parking voor bewoners, bezoekers en handelaars (samenwerking projectontwikkelaar-lokaal bestuur) + drie appartementsgebouwen met op het gelijkvloers ruimtes voor winkels en gemeenschapsvoorzieningen (na o.a. aankoop van leegstaande panden).
• En ook op de hoek van de Guido Gezellestraat en de Geallieerdenstraat is intussen een nieuwbouwproject volop in uitvoering.

Al deze projecten samen vormen de zichtbare realisatie van de slogan van ons meerjarenplan 2020-2025 ‘Denderleeuw in beweging’ waarbij we het actieplan ‘Naar een bruisende dorpskern als centrum van dienstverlening’ dagelijks verder waar maakten. In de beleidsperiode 2026-2031 gaan we verder op dit élan en lopen verschillende grote bouwprojecten verder in ons dorpscentrum. Dit is momenteel nog grotendeels een bouwwerf met bijhorende mobiliteits- en parkeerbeperkingen zoals bij andere grote ruimteprojecten, maar de werken voor de heraanleg van de publieke ruimte schieten goed op en zullen op termijn zorgen voor een totaal nieuwe beleving van ons dorpscentrum met een centralisering van dienstverlening (Vrijetijdshuis vlakbij ons administratief centrum) en nieuwe mogelijkheden en aantrekkingskracht voor ondernemers op en rond ons dorpsplein. Dit was ook oorspronkelijk zo voorzien in ons bi-polair masterplan voor de opwaardering van onze dorpskern en stationsomgeving, ons RUP Centrum, het Detailhandelsplan en meerjarenplan.

In onze communicatiecampagne rond de opening van het Vrijetijdshuis werden burgers gezocht en gevonden die ambassadeur wilden zijn. Diverse gezichten stelden hun verwachtingen in de kijker en vertelden waarom zij uitkeken naar de opening. Zo werd meteen duidelijk dat iedereen hier welkom is en elke beweegreden goed is om er te willen vertoeven (een senior, een schooldirecteur, een student, een leerkracht, een anderstalige inwoner, …). Een mooie campagne met fiere Denderleeuwenaren.